Feux d’artifice et pression sur les soins : deux poids, deux mesures ?

Quand minuit sonne la nuit du Nouvel An, les services d’urgence néerlandais retiennent leur souffle. Le lendemain matin, les journaux affichent invariablement en grosses lettres rouges : « Alerte rouge aux urgences : plus de 1 200 victimes des feux d’artifice prises en charge ! » L’indignation morale suit immédiatement. Les responsables politiques réclament des interdictions totales, le lobby opposé aux feux d’artifice jubile et les plateaux de télévision rivalisent pour dénoncer le danger de nos traditions. Dans l’opinion publique, les feux d’artifice sont devenus le grand destructeur du système de soins.

Mais en laissant l’émotion de côté et en consultant les statistiques officielles des blessures, on découvre rapidement un paradoxe étrange. Pourquoi le pays entier s’enflamme-t-il pour les victimes d’une seule nuit de fête, alors que nous trouvons parfaitement normal un afflux massif et quotidien de blessés graves causé par des activités ordinaires ?

Blessés par les feux d’artifice et accidents de vélo

Remettons en perspective les chiffres du centre de connaissances VeiligheidNL. Lors d’un réveillon traditionnel, environ 1 200 victimes des feux d’artifice sont recensées pendant cette nuit, dont la majorité peut d’ailleurs être directement soignée par un médecin généraliste. C’est regrettable, et chaque victime est une victime de trop.

Imaginons maintenant une activité qui blesse chaque année près de 81 000 Néerlandais assez gravement pour nécessiter une prise en charge urgente à l’hôpital. Une activité qui fait des centaines de morts et provoque plus de 14 000 lésions cérébrales graves chaque année. Nous l’interdirions immédiatement, n’est-ce pas ?

Bienvenue dans le monde du cycliste néerlandais. Avec une moyenne de 220 passages aux urgences par jour, chaque jour de l’année, le vélo impose un tribut gigantesque au système de soins. Où sont les débats télévisés sur « l’épidémie du vélo » ? Pourquoi ne réclame-t-on pas une interdiction nationale du vélo ou une interdiction stricte de l’alcool à deux roues avec la même agressivité que pour les feux d’artifice ? La réponse est simple : nous avons décidé d’accepter ce bain de sang parce que le vélo est pratique pour notre mode de vie.

L’alcool au Nouvel An

L’hypocrisie autour de la nuit du Nouvel An est peut-être encore plus choquante. On attribue entièrement la saturation des hôpitaux aux feux d’artifice, alors que l’Association néerlandaise des médecins urgentistes (NVSHA) alerte depuis des années sur le véritable coupable : l’alcool.

Des centaines de Néerlandais arrivent cette nuit-là aux urgences pour une intoxication alcoolique aiguë ou de graves blessures liées à des bagarres et des chutes sous l’emprise de l’alcool. Les médecins indiquent même qu’une part importante des « victimes des feux d’artifice » se blessent simplement parce qu’elles manipulaient ces produits sans précaution après avoir beaucoup bu.

Lorsqu’une fusée blesse quelqu’un, le pays réclame une interdiction totale. Mais lorsque, la même nuit, des dizaines de mineurs sont admis inconscients après un coma éthylique, le silence demeure. Personne ne propose de restreindre la vente de bière et de champagne pour soulager les soins. Pourquoi ? Parce que l’alcool est socialement accepté. Nous acceptons que les abus d’alcool engorgent les services tant que nous pouvons continuer à trinquer.

Morsures de chien et soins médicaux

Si la charge des soins est vraiment le critère de ce que nous interdisons dans ce pays, il existe un autre angle mort : nos animaux de compagnie. Aux Pays-Bas, on estime que 150 000 personnes sont mordues par un chien chaque année. Au moins 40 000 à 50 000 d’entre elles ont besoin de soins chez un généraliste ou à l’hôpital.

Cela représente plus de 400 incidents de morsure par jour en moyenne. Chaque année, des milliers de personnes — très souvent de jeunes enfants — se retrouvent aux urgences ou chez un chirurgien plasticien avec des visages déchirés, des infections profondes et des séquelles défigurantes permanentes. Si nous appliquions jusqu’au bout la logique de l’interdiction des feux d’artifice (« cela cause des souffrances médicales, donc supprimons-le »), il faudrait interdire les chiens dans tout le pays dès demain. Mais cela n’arrive pas, car les chiens sont de bonne compagnie et nous les adorons.

Un pic visible dans les soins

La colère sélective autour des victimes des feux d’artifice a très peu à voir avec la santé publique et tout à voir avec la culture et la psychologie. Les feux d’artifice concentrent les blessures sur quelques heures. Cela crée un pic bref et intense, très visible à la télévision.

Mais à l’échelle d’une année, ce pic n’est qu’une ondulation statistique dans l’immense vague de victimes de la route, d’intoxications alcooliques et de morsures de chien qui occupent les soignants sans interruption, 365 jours par an.

Conclusion

Tant que nous sommes prêts à accepter des milliers de victimes chaque année sur les pistes cyclables, dans les bars ou à cause des animaux de compagnie, la panique morale autour de cette seule nuit de feux d’artifice relève de la pure politique symbolique. Nous ciblons la fusée tout en laissant la bouteille, le vélo et le chien tranquilles. C’est une diversion commode pour le gouvernement : privez les citoyens de leur fête, et vous donnez l’impression de sauver les soins, tandis que le véritable bain de sang quotidien peut continuer en silence.